Volume I, Issue 4   May 2003 

Unique data linkage identifies auto crash costs 

Data gathered and analyzed by the Maine Health Information Center for the 

federal government’s Crash Outcome Data Evaluation System (CODES) have become 

an important tool in assessing the injury outcomes and health care costs associated 

with motor vehicle crashes in Maine and across the nation.  

Injuries resulting from crashes are a major public health problem. In addition to the 

suffering they bring, vehicle crashes cause increases in taxes and in auto and medical 

(Continued on page 2) 

In This Issue 

1

 

1

 

3

 

Unique data linking 

and auto crash costs 

Maine’s youngest 

drivers are eight 

times more likely 

to be injured in a 

motor vehicle 

crash than older 

drivers. 

Young driver crashes 

impact health care costs 

A recent study conducted for the 

Maine CODES project finds that 16-

year-old Maine drivers are eight times 

more likely to be injured in a motor 

vehicle crash than older drivers. This 

confirms the popular belief that young 

drivers are more at risk.  

Young driver crashes, while often 

tragic in themselves, also add 

significantly to tax and insurance costs. 

Maine employer-purchased health 

insurance and MaineCare (Medicaid) 

bear most of the cost burden for young 

drivers injuries. Considering that in 2001 

the average inpatient charge for Maine 

16- and 17-year-old crash victims 

($33,607) was almost three times the  

average Maine inpatient charge 

($11,545), the high rate of young 

driver crashes constitutes a major 

health care cost concern.  

The study analyzed crash data for 

Maine licensed drivers involved in 

crashes on Maine roads during the 

period 1996 - 2001. Drivers age 16 to 

24 were compared to drivers 25 and 

over. The relationships between driver 

age, behavior, and medical injury and 

cost outcomes were 

evaluated. 

   The chart at left shows 

the number of injuries per 

100,000 licensed Maine 

drivers for the seven year 

period from 1996 to 2001. 

Included in the injury 

rates are crashes resulting 

in fatality, hospital 

admission, or ambulance 

(EMS) transport to 

hospital emergency 

department.  While 16- to 

(Continued on page 2) 

March 28, 2003

Prepared by the Maine Health Information 

Center

Driver Injury Rate Per 100,000 Licensed Drivers 

Driver Injury Rate Per 100,000 Licensed Drivers 

Maine CODES Linked Data 1996

Maine CODES Linked Data 1996

-

-

2001  

2001  

2,503.1

1,771.9

1,416.6

1,120.2

744.7

317.2

0.0

1,000.0

2,000.0

3,000.0

1617181920-2425 and

older

Driver's Age

Young driver study 

shows risks 

Maine road statistics 

for 2001